ユニセフ誕生の歴史
地球上に住むすべての人は、そこで健康に生きる権利を有しています。
そこで、人々の生活・権利などを守る為に国際連合と言う組織が作られました。
国際連合は世界各国の人が集まる機関の事で、地球上で行っている様々な問題などを解決し、お互いに協力し合う様に話し合う場となっています。
問題として多く取り上げられているのは争い、貧困、環境破壊、さらに人口増加等です。
またその中でも世界中に住んでいる子ども達が実際に直面している問題の解決に取り組んでいるのがUNICEFです。
実際には世界各国で活動をしているのですが、その活動自体は募金等によって支えられているのが現状です。
そんなUNICEFですが、実はそのマークにも色々な意味が込められています。
まずオリーブの葉は平和の印、さらにそのオリーブの葉に囲まれて子供が抱きかかえられていると言うことから、世界中のすべての子ども達が健康な生活を送ることが出来、さらに今よりももっとより良い世界を作る力となって欲しいと言う願いが込められています。
ではなぜUNICEFと呼ばれるようになったかというと、それは1946年、第二次世界大戦が終わった時にさかのぼります。
第二次世界大戦はそれまでの戦争とは規模もはるかに違っており、その結果、戦争の為に家だけでなく親もなくしてしまい、それまでの生活を送ることが出来ず、厳しい生活を送らなければならない子供が沢山いる状態になってしまいました。
国際連合国際児童緊急基金と名付けられる
そこでその子ども達を戦争の勝敗に関係なくすぐに助けようとしたのがUNICEFなのです。
つまり、地球上にいる子ども達すべてを守る為に作られた機関と言うことができます。
そこでまずはその団体の名前を、と言うことで国際連合国際児童緊急基金と名付けられました。
英語で表記すると、国際連合はUnited Nations、さらに国際はInternational、そして児童はChildren’s 、緊急はEmergency、さらに基金はFundと表記します。
つまり、それぞれの単語の頭文字をつなげ、UNICEFと名付けられたのです。
そして子ども達の生活を守り、これからの社会でも生きていく力を伸ばして行けるように、政府だけでなく地域にいる人々と協力して活動を開始するようになりました。
ただ元々は国際連合国際児童緊急基金と言う名前になっていますが、1953年、その名前を国際連合児童基金と変更しました。
それにより英語表記もUnited Nations Children’s Fundとなったので、本来は頭文字を取るならUNCFとなるのですが、元々の呼び名が親しまれていると言うことから、その略称はそのまま使われている状態です。
活動自体は子どもの権利条約に基づいたもの
そして現在では子供の権利を守り、生まれながらに持っている権利を維持する事が出来るように活動を行っているのです。
勿論ただ単に子供の為だけに動いているのではなく、その活動自体は子どもの権利条約に基づいたものです。
また子供の生命を守ると言う事、さらに緊急事態には素早く対応する事、そして子供に必要な保護を与える事等が基本的な活動内容となるのですとはいえ、世界中の子どもの権利を守ると言う点から行っても、思想の偏りがあると言うのは避けなければなりません。
そこでUNICEFでは中立の立場で、支援を必要としている子供を優先的に援助すると言う形を取っています。
また、国際社会において扮装の無い平和と強調のある発展を目指しているのです。
そして1946年に発足してからすでに60年以上が経過して居る状態ですが、現在では190もの国と地域で活動しています。
またその中の150以上の国と地域で支援プログラムを展開しています。
さらに34の国と地域に国内委員会が存在しているのです。
モニタリングという活動も世界的に行っている
実際には本部はニューヨークに、さらに支援物質を調達し保管するのはコペンハーゲンに、さらに子供に関する事を緩急する機関はフィレンツェに有ります。
ただこの機関で働く人の数はおよそ1万人となっているのですが、そのうちの85％程度は支援プログラムの場となっている事務所で仕事をしています。
そして残りの15％の人たちが、ニューヨーク、コペンハーゲン、フィレンツェで働いている状態です。
世界中に住む子ども達の権利を守る為に発足した機関ですが、ただ単に支援活動などを行っていると言う訳ではありません。
例えば、その活動の一つとしてモニタリングが有ります。
実際、子供がどの様な状況に置かれているかを把握し、そこから見えてきた問題点を改善する為にどの様に活動すれば良いかを政府や研究機関に提言したりする仕事も担っています。
実際に国連の機関自体はそれ程日常生活と密接に繋がっているわけではありません。
だから名前は知っていてもその活動内容まで分からないと言う人は少なくないのが実情です。
しかし実はこれからの社会で生きていく子ども達の権利・生命などを守る為にもとても大切な活動を行っている機関だと言えます。